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想要实践节能行动,却因所住的小区太老旧、公寓太狭小,而无法顺利转型至再生能源?不只民众有此烦恼,全球市长也苦恼于如何将绿能科技应用于老旧都市中的公共建设中;而于美国波士顿的近郊,有座以高科技及环境永续为特色的「智能城市」Union Point 正在建造中,它从设计之初便全盘考虑永续设计。
房地产开发商LStar Ventures 已着手将美国麻州南部多达1400 英亩(约170 万坪)的土地建造成永续小区,他们希望将居住于智慧城市的愿景卖给创新科技公司,像是跨国电商Amazon,以及既渴望环保又习惯都市生活的人们。
「当现有城市不得不进行改造,以适应像电动车等新科技时,从无到有建造新城市的好处就是,可以从一开始就考虑这些措施。」工程顾问公司Arup 的储备合伙人Cameron Thomson 表示,该公司将负责Union Point 的永续设计。
通常以建造高级住宅为目标的LStar Ventures,此次的计划比以往更有野心,例如它将使用达到美国绿建筑协会LEED 认证标准(Leadership in Energy and Environmental Design)的节能设计,并安装物联网及智慧电网,使大楼的机械设备和电子设备皆能实时地被监控,像是LED 照明、暖气、空调等系统。上述做法皆是为了打造一个Union Point 建筑之间的能源网络,使其马上比传统房屋更节能、更有效率。
Thomson 认为,未来太阳能与蓄电池将于能源供应中扮演重要的角色,因此Union Point 市中心的建筑屋顶,大部份将安装太阳能板;此外市郊也将建造大型的太阳能发电厂。当电池科技趋近成熟,并降低售价时,Union Point 便能逐步降低对区域电网的依赖。
「这项计划出现得正是时候,因为建筑中必备的智能科技已变得平价且容易取得。」Thomson 表示。
Union Point 建造完成后的全貌示意图。
来源:ELKUS MANFREDI ARCHITECTS
Union Point 建案预计将建造4 千户住宅并规划1 千万平方英尺(约93 万平方公尺)的公共商业区,区域内将囊括办公大楼、零售商店和餐厅,当中餐厅部分的食物来源将由屋顶农场提供。除了城市内的绿地之外,整个小区还会被1 千英亩(约4 百万平方公尺)的植被包围,并有长达50 英里(约80 公里)的健行步道和脚踏车道。
目前此建案已有25% 的房屋落成,并有约1200 位住户入住,LStar Ventures 的执行长Kyle Corkum 预估将于2018 年底完成第一期建筑,然而这项计划所费不赀,早期成本高达50 亿美金,很有可能需花15 年以上才能回本。
Union Point 计划于2050 年之前100% 以洁净能源发电,例如以太阳能或风力发电,然而Thomson 认为这绝对不是个可以轻易达成的目标,因此除了降低对化石燃料的依赖之外,Union Point 也期待区域电网可以增加使用绿色能源的比例,使其的电力来源更稳定。
近年来,麻州国营事业的电力来源,必须有12% 由购买再生能源取得;社运人士更积极推动增加再生能源使用比例的法案,欲每年提高3% 使用率,以达到2050 年前全州100% 以再生能源发电的目标。
然而要达成这项协议,还有很长的路要走。哥伦比亚大学环境工程学系的助理教授Ngai Yin Yip 表示:「同意者与反对者之间,仍然有很大的意见差距,我们可能很难一次行动就圆满解决落差。」
Ngai Yin Yip 更补充道,Union Point 采取渐进式的做法是合理的措施。「关于如何打造真正永续的城市,并达成零碳足迹的目标,我们仍有许多地方需要努力学习。」
迈向零碳排的同时,LStar Ventures 欲让Union Point 成为创新绿能科技的孵化基地,使公司能于都市环境试验新点子,也有足够的空间可以成长。这项计划与Google 的姐妹公司Sidewalk Labs 颇为类似,该公司欲将16 个北美城市转为智能城市的科技中心。
Union Point 将成为创新绿能科技的孵育基地。
来源:ELKUS MANFREDI ARCHITECTS
Union Point 的开发商设想此小区将为住在麻州东南部的人们创造工作机会,并提供需通勤至波士顿的上班族一个交通方便的居住地,这个小区周围有火车站,使该地至大城市的通勤时间仅需20 分钟。
便利且创新的特性,使Union Point 加入Amazon 新总部落脚处的竞争者之列;此外,一间荷兰expedited的电子制造商Prodrive Technologies 已于今年11 月开始于当地建造新的办公室。
由于对大量工作机会和住房需求的展望,管辖Union Point 所属土地的3 个城镇,其区域委员会已同意LStar Ventures 的开发计划,并愿意加快建筑的30 天审核程序。「我们清楚认知到,这会是此区域的一个经济动能。」Rockland 镇长Allan Chiocca 表示。(任真摘)