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几十年来,人们(包括我)一直在说,互联网正在让世界变小。最近,我花了很多时间浏览一个网站,它比我看到的任何事物都更好地印证了这句话。
这个网站叫“美元街”(Dollar Street),它的创建基于一个简单的想法,即你的地址就是你家庭的月收入(以美元计,已根据所在地区的物价做了调整,经济学家称之为“购买力平价”)。你可以看到50个国家不同收入水平的人拥有的所有生活用品,从厨具到牙刷。通过对“美元街”上邻居的比较,你能直观地了解到世界各地人们的真实生活到底是怎样的。
“美元街”由已故全球健康教育家汉斯•罗斯林(Hans Rosling)的儿媳安娜•罗斯林(Anna Rosling)创建。我花了很多时间浏览这个网站,如果你对理解这个世界有一点点兴趣的话,希望你也能这样做。正如安娜所说:“看到我们的生活如此相似让我震惊。看到大多数人每天大部分时间都在为生活琐事而奔忙,世界就显得没那么恐怖,人与人的差异也没那么巨大和可怕。”
以下是你可以在“美元街”了解到的7件意想不到的事:
1. 收入水平比地理位置或种族更能解释差异
谈到日常生活,你的收入水平比你的家庭住址更能说明问题。同样收入水平的亚洲人和欧洲人生活状况很相近,甚至他们的宠物看起来也差不多。富有的非洲人、墨西哥人与欧洲、美国的富人生活也很相似。阿卡尔一家(住在伊斯坦布尔一套公寓里的土耳其家庭,每月收入505美元)和哈德利一家(住在丹佛的美国人,每月收入604美元)都梦想着有天能买套房子。
2. 日常生活用品会透露很多关于人们生活方式的信息
在“美元街”,你可以看到人们用来满足基本需求的东西。你能看到沙发、餐具、鞋子等来自50个国家264个家庭共计135种生活用品。
3. 每个人都想要一张柔软的床和美味的食物
当你沿着“美元街”往上游移动时,你购买的生活必需品会转变为功能性用品,直至奢侈品。例如,“美元街”上最穷的那些家庭吃的食物,往往缺乏儿童发育所必需的维生素和热量。随着收入的增加,食物变得更有营养、更加多样化。当你接近富有家庭这一端时,食物会更加注重口味和营养。同样地,床也遵循相似的变化模式。
4. 养猫的女人和养狗的人到处都有
所有收入水平的人都会养宠物。在“美元街”收入2000美元的家庭中,狗和猫可能有更好的项圈,它们能住在室内。但即使在收入200美元的家庭中,你也能看到宠物。
5. 人们最珍贵的财产其实很难预测
收入水平并不能很好地反应出人们最珍视什么。这个图展示了不同收入水平的人最珍贵的财产。这其中的差异其实并不那么明显。在“美元街”的不同位置,人们最珍视的东西看起来都很相似:一本相册、一张来自爱人的便条、一部电话。
6. 所有人都会刷牙,但并不是所有人都有牙刷
在“美元街”的住址不同,个人牙齿卫生状况也大不相同。在收入最低的地方,人们可能会用木棍,甚至直接用手指刷牙。在从低到高的家庭收入水平线上,塑料牙刷算是出现得比较早的生活用品,甚至早于牙膏——它便宜、小巧、使用时间长。但是在收入较高的那些家庭里,每个成员都有自己的牙刷,而且更换的频率要高得多。
印度巴哈尔省的两个小女孩用手指和泥巴刷牙
一个生活在泰国曼谷的女人在厨房里刷牙
一个生活在印度德里的小女孩在刷牙
7. 几乎每个人都有手机
即使月收入不到90美元的最贫穷的人,通常也有一部手机。手机曾经被认为是奢侈品,现在却连穷人也能负担得起,他们不仅使用手机与爱人朋友沟通,而且还用它来做生意。事实上,拥有手机的家庭比拥有厕所的家庭还要多!用手机提供金融服务,将在很大程度上帮助数百万人获得贷款和建立储蓄账户,这也是消除极端贫困的关键步骤。(任真摘)