以上引述的是著名科学小说作家威廉·杰布森（William Gibson）非常著名的一句话：
「未来已经降临，只是分布尚未均匀。」

　　进入2015年，欧盟有将近四分之一的人口已经达到60岁，到本世纪中叶，预计欧盟会有三分之一的人口年龄超过60岁。欧盟现已成为全世界人口老龄化程度最为严重的地区。有鉴于此，欧盟已经把人口政策当成是重中之重的政策，并且曾把2012年定为欧盟活龄颐乐年，以增进跨代共融（Year for Active Ageing and Solidarity Between Generations）。

　　再看看香港，目前香港有七分之一的人口年龄超过六十岁，预计到本世纪中叶，这一数字将攀升至三分之一。这样一个巨大的人口结构变化是前所未有的，伴随着这一人口结构变化，除了有极大的挑战之外，还有巨大的机遇。

　　Good Lab 致力于发掘正在发生的这类社会创新的机遇，以下这篇短文将尝试针对这一问题抽丝剥茧，发掘个中潜在机遇。

　　老年意味着什么？

　　史丹佛大学长寿研究中心（Stanford Center for Longevity）主任Laura Carstensen 教授通过多年的研究得出一个社会情感选择理论（socioemotional selectivity theory），这一理论讲的是时间维度对于目标的影响。当人们把时间看作是开放的事物的时候，人们的目标通常都是准备性质的，例如，做资料收集、体验新奇事物、拓展自己知识的宽度。而一旦人意识到时间是有限的，人们的目标会集中在那些可以实现的东西上。后者更关注的是情感，尤其是会通过调节情感状态来获得最优的福祉（well-being）。

　　一个典型的例子就是，人们会因为年龄之差异，他们对于选择什么人来陪伴自己会有不一样的答案。年轻人更容易选择一些能够给他们带来新的信息的伙伴，例如一本书的作者，而老年人则更愿意与能够给他们带来情感上的满足的人一起，例如最好的朋友或者是家人。这样的时间维度不是恒定不变的，所以那些患有绝症的年轻人或者是那些参与实验被要求试想自己正准备要搬到一个全新的地方居住的年轻人，也会更多关注情感因素。与之类似，假如老年人被告知医学的进步可以给他们带来更长的寿命，他们也会更愿意去做一些获取新知识的事情。

　　中国有句古话，叫作「人生七十古来稀」，所以七十岁也被称为古稀之年。但时到今日，随着现代医疗的发展，活到七十岁以上早已不是什么奇迹了。而随着年数的增长，一个人在有生之年可以做什么这一命题也会重写。而Carstense教授上述这一研究结论就显得尤为重要，因为它关乎我们怎么看待生命的问题。《纽约时报》早前更发表过一篇文章，探讨老年是否只是一种因心态不同而产生的现象。

　　在大洋彼岸的美国，已经有越来越多人意识到这一问题，并且开始思考这一现象背后所隐藏的机遇。《华尔街日报》去年就曾刊载过一篇文章，文章讲的是，你所理解的关于老年的概念都是错误的！

　　老年新市场

　　作为一个企业，怎样才能设计出能够同时满足不同年龄层用家需要的产品和服务，而且要让新兴的一代老年消费者感到兴奋？政府和非牟利团体在促进这样的创新过程中可以扮演怎样的角色？

　　世界经济论坛也有一个专门探讨老龄议题的委员会，他们正在向私人企业介绍一套紧贴时代的商业理念，这些理念讲的是企业如何可以利用老龄化的机遇带来更大的商业成长，而老龄化的议题被关注程度即将会与环保、反贪以及推进政府透明的努力并驾齐驱。

　　麻省理工大学有一个专门探讨如何为老年人提供针对性产品设计的实验室，叫AgeLab，该实验室的主任Joseph Couphlin在一本新书The Upside of Aging里就提到一个关于21世纪老年市场的坐标体系：

（这个图讲的是随着老龄化进程之加剧，在私人部门以及公营部门出现的新机遇）

　　X轴代表的是「谁提供服务」，从左到右分别是私人机构和公营机构。而Y轴所代表的是「谁来埋单」，从下到上分别是私人和公家。

　　仔细观察这幅图，我们不难看出有四类新兴市场成为老年服务的巨大潜在市场：

　　1. 扶弱市场（supporting market）, 主要是帮助老弱病残的人士解决生活基本问题。

　　2. 基础设施市场（enabling market），主要是交通、小区、住房等对老人更加友善的基础设施。

　　3. 生活方式市场（lifestyle market），主要是指老人通过新的科技等来表达自我的市场。

　　4. 社会影响力市场（social impact markets），主要是指老年人利用自己的时间和智慧来服务社会的市场，比如Encore Career就是最佳代表。

　　过往，人们一提及老年市场，通常只是想到以上Joseph Couphlin所讲到的第一类市场，亦即扶弱市场（supporting market），但是，现在已经有越来越多的人开始关注另外几个同样重要的市场。以下我们将简要介绍这几类市场的潜在机遇。

　　首先是基础设施市场（enabling market）。这个市场主要是政府的工作，但也有越来越多私人企业在进入。

　　很多时候老年人不是没有能力消费，而不是无法很容易去到他们想去的地方，像「钻的」这类私人企业就很好地填补了中间的空缺。再有是生活方式市场（lifestyle market），香港也有一些科技企业看到了这一市场空缺，开始研发这一方面的产品。例如有一家叫Medisen的新创企业就专门研发一些认知训练产品，让认知障碍症患者也能透过手机程序以及电视与家人保持紧密联系。最后是社会影响力市场（social impact market），在今年一月于香港会展中心举办的「Technology for Smart Ageing City」研讨会上，我们也看到由谢家驹博士创立的新社企「社创新动力」（英文名是Social Impact Fellows）之诞生。该社企模仿美国哈佛大学的一个非常著名的领导力项目Advanced Leadership Initiative，目标是找到香港本地已经退休或者即将退休并且心有余力的人士，让他们走到一起，思考如何开启自己的第二个可以对社会带来正面影响力的事业。

　　即使是在企业内部，有一些较有远景的公司也开始推行一些新的公司政策，以促进跨代合作和团结。这样的公司为了挽留经验丰富的老将，会专门设计一些激励措施，在获得年长员工青睐的同时也不至于引起青年员工的反感。而大力推行这样一种age-friendly政策的公司也会使得公司里的年轻人可以较有弹性地规划自己的职业生涯，而不必单纯考虑沿着传统的职业阶梯往上爬。德勤公司合伙人同时也是人力资源专家的Jeff Schwartz认为，过去那种读一个专业，找一份好工作而后力图晋升的思路现在已经行不通了，现在这个年代更需要的是一种「serial mastery」，也就是能够在不同的领域之间自由驰骋的能力，只有这样人们才能保持灵活，并且随时可以面对全新而且无法预期的变化。

　　以上所述这是正在发生的老年市场之冰山一角，这一市场的创业者在哪里？也许你也有机会成为其中一员。我们稍后还会陆续送上系列报道，欢迎大家关注。（清漪摘）