[海外慈善]户外有 Google Maps、室内有 BindiMaps——它让视障者能在购物商场自在穿梭

2021年8月17日14:15 来源:社企流 作者:苏郁晴

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  Photo Credit: BindiMaps

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  在户外,有Google Maps 为我们规划抵达目的地的最佳路线,还能以语音指引我们正确的前进方向。但若是我们在室内迷路,该怎么办呢?

  澳洲新创公司推出一款app「BindiMaps」,可以精确地定位用户所在的位置,并透过简单又自然的声频系统,向用户描述他们在哪里、附近有什么东西,此外,它还能为使用者规划室内空间的最佳路线。

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(BindiMaps app。来源:BindiMaps 粉丝专页)

  ?视障者的指路人

  除了能协助迷路的人们找路外,BindiMaps 更是视障者的好帮手。

  在新冠肺炎疫情冲击全球之际,原先在大型购物商场中,能让人们探路的数字路线亭(wayfinding kiosks)的触摸屏,被视为潜在的细菌传播体,因此许多商场决定暂时停用该系统,这使视障者难以独自逛街。

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(大型购物商场中的数字路线亭。来源:3D wayfinder)

  「数字路线亭已经过时,而且对视障者而言,很难从偌大的商场中找到它。」BindiMaps 共同创办人MladenJovanovic 说,最近有一位视障者向团队成员分享,万一发生火灾,视障者必须待在运货升降机中,等待有人来接他们。「在我看来,这是完全无法接受的。」Jovanovic 说。

  「当今有许多人正面临视觉障碍的困境,但迟迟没有人站出来为他们解决问题。这就是BindiMaps 必须存在的原因。」Jovanovic 表示。

  BindiMaps 结合蓝芽信标(beacon)、智能型手机感应装置、路线引导系统、高效声频系统等科技,在一次次优化后,它成为视障者指路的好帮手。此外,BindiMaps 还与Google Maps 的语音系统链接,意即用户可以从外到内无间断地使用路线导航服务。

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(BindiMaps 的共同创办人Mladen Jovanovic 与Anna Wright。来源:BindiMaps)

  ?将BindiMaps 的服务推向全球

  BindiMaps 的商业模式,是采商场订阅制的方式运作,由欲使用此服务的场域付费,让该场域的消费者能免费使用。自2017 年BindiMaps 正式推出后,已有大约20 个购物中心、政府部门使用这项服务,范围横跨美国、澳洲等6 大洲。

  此外,BindiMaps 也参与各种募资计划,以扩大团队规模、拓展服务范围。截至今日,他们已完成「SheStarts」加速器计划,成功募资到10 万美元的种子基金;在整个技术搭建完成后,BindiMaps 又取得100 万美元的资金。

  「现在,BindiMaps 正进行A 轮募资,预计要募资到300 万美元,协助我们将服务推向全球。」Jovanovic 分享。

  由于BindiMaps 是一款匿名的app,因此无法识别使用者轮廓,尽管如此,Jovanovic 分享,他时常收到他人的回馈表示,「为什么不是所有的购物商场都有这项服务?」显见人们确实需要BindiMaps 为他们指引、规划抵达目的地的室内最佳路线。(任真摘)

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